Les étapes de la chaîne de stérilisation en cabinet dentaire

La première étape cruciale dans la chaîne de stérilisation au cabinet dentaire est le démontage. Cette phase consiste à démonter les instruments complexes, tels que les pièces à main et les contre-angles, pour assurer que chaque composant soit directement exposé aux procédés de désinfection et de stérilisation. Cela permet d'éliminer les barrières physiques qui pourraient empêcher l'élimination efficace des micro-organismes et des débris. Un démontage bien réalisé est essentiel pour garantir que les solutions de nettoyage et les stérilisateurs atteignent toutes les surfaces internes et externes des instruments.

Immédiatement après le démontage, la pré-désinfection constitue une étape fondamentale pour réduire la charge microbienne sur les instruments dentaires. Utilisant des solutions désinfectantes spécifiques, ce processus est appliqué avant le nettoyage mécanique pour éliminer les salissures visibles et les contaminations potentielles. Cette étape diminue également les risques de biocontamination pour le personnel lors de la manipulation ultérieure des instruments. La pré-désinfection est cruciale pour préparer efficacement les instruments à un nettoyage en profondeur, garantissant ainsi que la stérilisation sera la plus efficace possible.

Après la pré-désinfection, le rinçage est indispensable pour éliminer les résidus de la solution désinfectante et les particules de saleté encore présentes. Cette étape se fait généralement sous l'eau courante pour s'assurer que tous les composants des instruments sont complètement libres de tout débris avant d'entrer dans la phase de nettoyage plus approfondi. Un rinçage efficace prévient la formation de dépôts minéraux et garantit que les solutions de nettoyage ultérieures agiront plus efficacement sur des surfaces propres et dénuées de toute interférence chimique ou physique.

Après le rinçage, les instruments subissent un nettoyage et une désinfection en profondeur. Cette étape est essentielle pour éliminer physiquement les contaminants restants et réduire davantage la charge microbienne. L'utilisation de laveurs-désinfecteurs automatisés qui combinent des détergents à haute efficacité avec des cycles de lavage contrôlés assure une désinfection de haut niveau. Ce processus non seulement nettoie, mais prépare également les instruments à être stérilisés, en les débarrassant de tout résidu susceptible d'altérer la stérilisation.

La désinfection peut en outre être réalisée à l'aide de bacs à ultrasons. Ces bacs fonctionnent en générant des ondes ultrasonores de haute fréquence capables de déloger et de décomposer les résidus organiques, les débris et les contaminants microbiens présents sur les instruments. Cette technique présente plusieurs avantages : d'une part le nettoyage en profondeur dans des zones parfois complexes à atteindre, mais aussi la préservation des instruments exposés à l'usure lorsqu'une méthode de nettoyage plus abrasive est réalisée à répétition. 

Suite au nettoyage et à la désinfection, un second rinçage à l'eau propre est effectué pour éliminer tout résidu de détergent. Ce rinçage doit être réalisé avec de l'eau de qualité supérieure, souvent déminéralisée, pour prévenir la contamination minérale qui pourrait interférer avec l'efficacité de la stérilisation. Ce pas supplémentaire assure que les instruments sont non seulement physiquement propres, mais également exempts de toute substance chimique qui pourrait nuire à la sécurité du patient ou compromettre la stérilité des instruments.

Le séchage est une étape essentielle après le rinçage à l'eau, avant que les instruments puissent être conditionnés et stérilisés. Cette phase assure l'élimination de toute humidité résiduelle qui pourrait favoriser la croissance microbienne ou interférer avec le processus de stérilisation. Généralement, cela se fait à l'aide d'air chaud ou de serviettes stériles pour éviter toute recontamination. Un séchage complet est crucial pour maintenir l'intégrité des instruments et leur préparation optimale à une stérilisation efficace.

Après le séchage, les instruments sont conditionnés pour la stérilisation. Cette phase implique l'emballage des instruments dans des matériaux spécifiques qui résistent à la stérilisation tout en permettant la pénétration de la vapeur ou d'autres agents stérilisants. Le conditionnement doit assurer une barrière stérile effective et maintenir la stérilité des instruments jusqu'à leur utilisation. Des emballages adéquats comme les poches autocollantes, les rouleaux de stérilisation et les containers spécifiques sont utilisés pour garantir que la stérilité est préservée pendant le stockage ainsi que le transport.

La stérilisation est le cœur de la chaîne de stérilisation, lorsque les instruments emballés sont exposés à des conditions extrêmes, généralement dans un autoclave, pour éliminer toute forme viable de micro-organismes. Ce processus utilise la vapeur sous pression à une température élevée pour garantir une asepsie complète. La précision du cycle de stérilisation, incluant le temps, la température et la pression, est rigoureusement contrôlée pour assurer l'efficacité maximale sans endommager les instruments dentaires. C’est une étape critique pour assurer la sécurité des procédures et la protection des patients.

La traçabilité dans la chaîne de stérilisation en cabinet dentaire est un élément vital pour assurer et documenter la conformité aux protocoles de stérilisation. Chaque lot d'instruments stérilisés est suivi à l'aide de systèmes qui enregistrent les détails de chaque cycle de stérilisation, incluant la date, l'heure, les paramètres du cycle ainsi que l'opérateur de la stérilisation. Cela permet d'une part de répondre aux exigences réglementaires, mais aussi de retracer rapidement et efficacement toute défaillance ou incident, assurant ainsi une sécurité maximale pour les patients et le personnel soignant.

Après la stérilisation, le stockage adéquat des instruments vise à maintenir leur stérilité jusqu'à l'utilisation. Les instruments stérilisés doivent être conservés dans un environnement propre et sec, souvent dans des armoires ou des tiroirs conçus à cet effet. Il est essentiel que ces espaces de stockage protègent les emballages des dommages physiques et de la contamination. Le respect de ces conditions de stockage garantit que les instruments restent stériles et prêts à être utilisés en toute sécurité sur les patients.

Certains dispositifs dentaires nécessitent des mesures de stérilisation spécifiques en raison de leur composition ou de leur usage. Par exemple, les instruments contenant des composants électroniques ou ceux qui sont sensibles à la chaleur exigent des méthodes de stérilisation alternatives, comme la stérilisation à basse température ou l'utilisation de gaz stérilisants comme l'oxyde d'éthylène. Il est également important de suivre les recommandations du fabricant pour la stérilisation de dispositifs spéciaux afin de garantir à la fois leur efficacité et leur longévité. Ces pratiques adaptées assurent que tous les types d'instruments soient correctement stérilisés tout en préservant leur intégrité fonctionnelle.

L’utilisateur s'assure du bon fonctionnement de l'autoclave en réalisant les tests suivants :  

• Test Vacuum
• Test de Bowie & Dick
• Test Helix

Ces tests sont effectués avant d'utiliser l'autoclave.

Quant aux contrôles en cours de cycle : 

• Indicateurs chimiques (de stérilisation)
• Indicateurs biologiques

Ces derniers sont effectués durant le cycle de stérilisation afin de vérifier que les paramètres de stérilisation sont bien atteints.